《創世紀》說，一開始全天下使用的是同樣的語言，也沒有口音的分別。大洪水後，人類往東邊行走，在一個廣大的平原停下腳步，說，我們在這裡建一座城吧，這座城裡要有一座高得入天的塔，我們也永遠不要分開。上帝覺得如此一來人類恐怕無往不利，就使人類開始以不同的口音跟語言說話，人們彼此不能夠理解對方，最終四散各地。這座塔名叫巴別塔，巴別（Babel）在希伯來文是混亂、困惑的意思。

這是聖經裡幾個我非常喜歡，又充滿各種矛盾不解的故事之一。

我必須承認，開始接觸翻譯的前幾年，只專注於文字資訊的轉換，沒有發現不同語言間微妙的差異。我傲慢的時候，就覺得好的翻譯簡直就像普羅米修斯從諸神的世界盜火到人間一樣，可以衝破諸多限制跟隔閡。然而隨著時間愈來愈久，翻譯種類與字數愈來愈多，特別是開始翻譯藝術家的作品介紹與創作理念後，我才真正意識到，世界上根本不可能有平行或正確的翻譯，而好的翻譯，常常包括了一定的彈性。話語在翻譯過程裡難免多一點少一點，並且那些容易翻譯的內容，通常都不是最重要的事。

翻譯是「換句話說」的工作。