剛剛入行的譯者最常問的幾個問題之一，就是要如何評估自己的工作量？這個資訊不僅對譯者安排工作很重要，對客戶與譯者的默契建立也很重要。準確的評估可以讓譯者對於交件時間信守承諾，反之要是發了豪語之後發現需要的作業時間比講好的更長，不只讓客戶的作業流程受影響，自己匆匆忙忙趕件時也可能讓譯作的品質受損。
如何評估自己的工作量，大部分的譯者都會回答「經驗」，這簡直讓已經很焦慮的人聽了更焦慮；但這是實話。每個譯者的工作模式不同，在綜合考量相異的工作時間、經驗、案件類別等，可以排列出完全不同的結果，所以有時候別人的經驗也只能止於參考，不代表可以應用在自己身上。最終，真的只能靠自己多次執行而歸納出一個輪廓。但其實還是有一些方法的。
盤點時間
最基本的是評估自己到底有多少時間可以運用在工作上。
1. 一天中的工作時數
你是全職譯者還是兼職譯者呢？有沒有其他的責任義務需要你花費時間（例如照顧家人、課業或進修、其他工作）？避免說出「一整天」或者「半天」這種攏統的回答，看看自己究竟每天有幾個小時是可以不被打擾的工作時間。
2. 一週裡的工作天數
你想要一週工作七天呢？還是週休二日？平常需要同時處理其他事情的譯者可以將那些事務的行事曆（課表、其他工做的進度）納入考量，找出適合自己的工作天數。
3. 一年的工作月數
如果另有全職工作的兼職譯者，你的全職工作是否有淡旺季之分？如果有的話，可在全職工作的旺季期間減少自己在翻譯上的作業時數，或者如果你是有小小孩的譯者，小孩寒暑假的時間除非另有安排，不然工作時數也勢必受影響。
計算自己的翻譯字數
對於自己可運用的時間有了基本的認識之後，下一步就是量化自己的執行案量，這時計時軟體就非常好用。可以在電腦上安裝RescueTime，紀錄每天用電腦時花在不同作業上的時間，再根據數據計算自己翻譯1,000字大概需要的時間（也可以計算一個小時大概翻多少字）。當然，總會有案件難易度或屬性不同而產生的差異，例如有的案件比一般情況更需要花時間找資料，自然也會拉長作業時間，但久了大概就會了解自己實際工作的狀態。如果不想下載軟體也可以用最簡單的計時器以及紙筆紀錄，大概過了一兩週，就可以滿清楚拿捏自己執行案件的狀況。不過建議這個階段要在較為專注的情況下執行才會比較準；大部分的時候，你其實比自己以為的更有效率。
誠實評估上限
計算了作業時間，接下來要評估一天的上限；如果你一個小時可以翻1,000字，有可能不代表一天工作八小時就可以翻8,000字。畢竟前面所說的方法是在專注的狀態下的計算結果，而人的專注力有限，高密度的作業模式很可能只是縮短了所需的作業時間，不代表可以等比例增加總執行字數。如果你發現你一天翻了4,000字就有點頭昏腦脹，那可能就是你的上限，更多的字數就等好好睡了一覺再繼續吧！
設立界線
案量多是值得開心的事，但也可以想想，有沒有不接案的時候。例如很多人會找譯者進行潤稿或者校對的工作，要不要接呢？大部分的譯者都會接，但是經常遇到翻譯品質低落，還不如直接重翻來得快的狀況。另外，即使是同領域，還是有可能會遇到案件類別的差異；例如我多次收到合作畫廊與藝術家委託翻譯法律合約，每次都婉拒；因為雖然是藝文類別的客戶，但文件法律專業的比重較大。一名負責任的譯者，應該要知道自己能力的界限在哪裡，或者如果發現特定類別的文件經常出現，那或許就是下一個進修的項目。
替自己客製化吧！
最後，就是把上面的幾個事項忘掉，然後靈活運用。每位譯者的工作條件、環境，與偏好都不同，這些都只是細部的建議事項。這些方法不過是讓你更了解自己的優勢與期望的工作樣貌，然後刻劃出最合自己的模式。精準評估、有效執行是一切的基礎，穩固了才能跟客戶建立良好的合作模式，也讓自己在專業上遊刃有餘。
